Dans le monde de l'automatisation industrielle, Ethernet a très rapidement remplacé la communication série comme méthode privilégiée d'échange de données. Tous les automates, IHM, E/S, variateurs de vitesse et dispositifs d'automatisation disposent désormais d'une interface RJ-45 standard. Cependant, il n'est pas possible de remplacer tous les dispositifs en série en une seule fois, car cela serait à la fois très coûteux, mais aussi inutile pour remplacer le dispositif en série qui fonctionne. Westermo équipe donc ses produits Ethernet de ports série RS-232/422/485 afin de pouvoir accéder facilement à ces appareils à distance via Ethernet. Pour plus d'informations sur la transmission en série, voir Transmission de données en série.

En général, les usines sont des environnements difficiles pour une communication fiable, étant donné les interférences ambiantes associées à la fabrication qui affectent assez ou complètement la communication.

La fiabilité et le fonctionnement sans faille sont une condition préalable dans ce secteur, car l'ensemble de la production peut être compromise si le réseau tombe en panne. Des équipements de communication robustes sont la solution.