Ve svete automatizácie výroby Ethernet veľmi rýchlo nahradil sériovú komunikáciu ako preferovanú metódu výmeny údajov. Všetky automatizačné zariadenia PLC, HMI, I/O, meniče a pohony majú teraz štandardné rozhranie RJ-45. Nie je však možné vymeniť všetky sériové zariadenia naraz, pretože by to bolo veľmi nákladné, ale zároveň by nebolo potrebné vymeniť funkčné sériové zariadenie. Spoločnosť Westermo preto vybavuje svoje ethernetové produkty sériovými portami RS-232/422/485, aby bolo možné k týmto zariadeniam jednoducho pristupovať na diaľku prostredníctvom siete Ethernet. Viac informácií o sériovom prenose nájdete v Sériový prenos dát.

Továrne sú vo všeobecnosti náročným prostredím pre spoľahlivú komunikáciu vzhľadom na okolité rušivé vplyvy spojené s výrobou, ktoré komunikáciu dosť alebo úplne ovplyvňujú.

Spoľahlivosť a bezproblémová prevádzka sú v tomto odvetví nevyhnutnou podmienkou, pretože pri výpadku siete môže byť ohrozená celá výroba. Riešením je spoľahlivé komunikačné vybavenie.